D’où vient notre peur des loups ?
Les loups et les chiens ont un héritage vieux de 15 000 ans, et notre relation amour-haine avec eux implique un conflit profond, bien enfoui et peut-être plus proche de chacun de nous que nous n’osons l’accepter. Il est possible que nous hébergions un secret dans le grenier. Pourquoi passons-nous tant de temps à essayer de comprendre et de prendre soin de nos chiens alors que nous chassons le loup sans pitié ?
Le Canis lupus perantiquus (mon nom), l’ancêtre commun du Canis lupus lupus, des Canis lupus familiars et de 37 autres sous-espèces, était la seule espèce canine dans le passé. Ce Canis lupus perantiquus était, bien sûr, un grand ami des humains, Homo sapiens sapiens, à l’époque. Lorsque les humains n’étaient qu’une espèce parmi d’autres, ils avaient beaucoup de choses en commun. Les humains préféraient certains perantiquus et les perantiquus préféraient la compagnie des humains, la connexion était donc gagnante pour les deux parties.
Les espèces ont évolué au fil du temps grâce à la sélection naturelle. Certaines espèces peuvent subir des transformations si radicales qu’elles deviennent entièrement nouvelles, tandis que d’autres sont réduites à de nouvelles sous-espèces. Après avoir été élevé sélectivement par l’homme et son environnement, Canis lupus perantiquus a évolué en Canis familiaris. En d’autres termes, nous avons développé cette sous-espèce et toutes ses variantes afin de nous protéger et de nous servir.
L’odeur d’un prédateur, par exemple, peut susciter une réaction importante chez certaines espèces qui n’y ont pas été confrontées depuis longtemps. Comme une forme de mémoire génétique, le patrimoine génétique de l’espèce contient ces signaux critiques qui sauvent des vies et alertent. Nous ne sommes pas génétiquement programmés pour craindre les loups, il est donc peu probable que notre phobie soit basée sur ce type de mémoire génétique. Il est possible que nous ayons été terrifiés par le loup à l’époque primitive, mais des milliers d’années de vie en étroite proximité et de collaboration les uns avec les autres auraient changé la donne, car les individus les moins craintifs des deux espèces auraient profité des avantages de l’autre. Nous pouvons en déduire que les loups qui avaient moins peur des humains et qui coopéraient mieux avaient plus de chances de survivre et de se reproduire (et sont finalement devenus des chiens), tandis que les humains qui avaient moins peur des loups et qui coopéraient mieux étaient de meilleurs chasseurs et, par conséquent, ont survécu et se sont multipliés (et sont finalement devenus des propriétaires de chiens). D’un point de vue évolutif, notre crainte du loup n’a guère de sens, mais peut-être en a-t-il un d’un point de vue psychologique. Après tout, nous avons peur de la chose qui nous ressemble le plus : l’ennemi intérieur !
Après avoir apprivoisé le loup, l’homme a commencé à se détacher de la nature, à l’asservir et à l’exploiter – c’est ce qui s’est passé avec l’apparition de l’agriculture. Les petites querelles déclenchées par le vol d’un animal domestique par un loup étaient les seuls conflits qui survenaient dans les premiers temps. Comme nous allons le montrer, la mythologie, la religion, les changements environnementaux, les incitations économiques et une profonde cicatrice psychologique sont tous liés à l’éradication du loup à grande échelle.
Dans les fables d’Ésope et les contes de Grimm, le loup est présenté comme un voleur avide, prêt à tout pour dévorer un pauvre petit agneau, un enfant ou une personne âgée. Les histoires de loups-garous ont également contribué à notre aversion pour le loup.
Notre animosité envers les loups est renforcée par nos convictions religieuses. Et Dieu dit : « Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur les animaux, sur la terre et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. « » » » (2:26-29) En tant que chrétiens pieux, les agriculteurs européens et les colons américains n’avaient pas besoin d’une raison plus convaincante pour faire la guerre à ceux qui envahissaient leurs terres. Remplir la terre, la dominer, et dominer les poissons de la mer, les oiseaux du ciel et toutes les créatures qui s’y déplacent. Leur but ultime et leur symbole était, comme le dit la Genèse 1:26-29, « le loup ».
Dans la nature, il existe un lien évident entre les loups et la nature indomptée. Les pèlerins étaient confrontés à un « ennemi sinistre » dans les régions sauvages du Nouveau Monde, dit Burbank : « Des sauvages tribaux qui pratiquaient la méchanceté y vivaient. » Ils voyaient la forêt comme un loup inspiré par le diable et hurlant dans la nuit. Au milieu de leur désespoir, ils marchaient et leur marche leur rappelait que les croyants erraient dans un monde de péché, un désert spirituel rempli d’ennemis impies et de monstres fous qui ne désiraient que consommer les justes.
La dévastation des proies naturelles du loup a forcé ce dernier à se rapprocher des établissements humains et à manger le bétail bizarre résultant de l’agriculture et des enclos d’animaux domestiques. Les proies sauvages sont abondantes aujourd’hui, mais dans les années 1800, les loups étaient affamés et s’attaquaient au bétail et aux moutons parce qu’ils n’avaient nulle part où aller. Bien que les riches fermiers et même les petites exploitations familiales auraient pu faire face à la perte économique, les gouvernements ont tenté de régler le problème revendiqué en instituant des récompenses en échange de l’abattage d’un loup. La chasse au loup est devenue une activité lucrative grâce à l’utilisation de pièges, de poison, de tanières (creuser une tanière et tuer les louveteaux) et de la guerre biologique (infecter les loups captifs avec la gale sarcoptique et les relâcher dans la nature) en plus de l’abattage.
Si la mythologie, la ferveur religieuse et l’économie contribuent toutes au phénomène de la haine, elles ne l’expliquent pas entièrement. Il existe de nombreuses façons de limiter la concurrence dans la nature, mais l’une des plus extrêmes consiste à s’engager dans un programme d’extermination systématique et, ce faisant, à trouver du plaisir à torturer et à tuer des innocents (par exemple en brûlant des loups, en les écorchant vifs, en les pendant, etc.) Une barbarie de ce calibre suggère que la véritable source de notre animosité est peut-être plus proche que nous ne le pensons, ou que nous ne sommes prêts à l’affronter.
L’évolution humaine, comme le développement de toutes les créatures, est un processus lent, à moins qu’un changement radical de l’environnement ne favorise la sélection de traits peu communs. Un énorme bond en avant dans l’évolution humaine a été stimulé par le développement du cerveau humain, et ce développement n’est pas venu de l’extérieur, mais plutôt du plus profond de nous-mêmes. Le développement de l’agriculture, puis de la science et de la technologie, et enfin d’une religion anthropocentrique a été rendu possible par l’intellect humain. Lorsque nous avons commencé à cultiver notre terre, nous nous sommes multipliés beaucoup plus rapidement que nous n’avions pu le faire auparavant, ce qui nous a permis de conquérir le monde. La science et la technologie nous ont donné les moyens d’anéantir toute vie sur Terre. Nos croyances religieuses nous ont donné un sens du but et une force motrice qui transcendait la logique.
Une bague loup est toujours impressionnante !
Lorsque le progrès s’accompagne d’une révolution, il a un coût élevé. Une vision mécaniste et dualiste de l’univers, qui a été adoptée très rapidement, nous a laissé de graves blessures. Nous avons dû nous couper du monde sauvage, chaotique et non civilisé pour servir Dieu, conquérir le globe et soumettre tout ce qui s’était introduit sur notre planète. Le code moral chrétien exigeait que nous allions à l’encontre de notre nature et que nous reniions notre identité et nos origines pour pouvoir suivre. Nous devions passer inaperçus. Tout notre passé devait être supprimé, refoulé et oublié. La nature sauvage en général et le loup en particulier nous rappelaient notre vraie nature. En fin de compte, c’était nous contre eux ; ils étaient les symboles de l’agitation, de l’indompté, et nous étions les pourvoyeurs de la volonté de Dieu et de l’ordre civilisé. En d’autres termes, ils représentaient notre moi réel, et non notre moi idéalisé. Nous devions apprivoiser la partie sauvage de nous-mêmes, une caractéristique transmise par nos ancêtres qui vivaient il y a des millions d’années et qui s’était avérée extrêmement utile pour la survie, mais que la Sainte Église détestait et niait. Nous avons été élevés dans la ferveur religieuse, ce qui nous a obligés à étouffer le loup sauvage symbolique qui vivait en chacun de nous. Nous avons également rejeté notre ascendance, ce qui était une solution à court terme. La bataille de l’identité était inévitable, et le loup-garou peut symboliser notre lutte pour passer d’un point de vue organique à un point de vue mécanique.
Contrairement au chien, le loup représente ce que nous refusons d’accepter comme faisant partie de nous-mêmes. En tant que symbole de la capacité de l’homme à apprivoiser la nature, le chien nous rappelle notre force et notre autorité. Le loup est notre mauvaise conscience ; il nous rappelle nos mauvais débuts, symbolise la liberté à laquelle nous avons renoncé et représente l’unité à laquelle nous avons renoncé.
Par ses fables, Esope a contribué à l’établissement de nombreuses croyances néfastes pour le loup en le présentant avec toutes les caractéristiques qui nous déplaisent le plus. Sans s’en rendre compte, il représente notre combat séculaire dans une histoire atypique. Maître Chien, tu t’en vas. Tu dégages de ma vie. Tu dégages de ma vie. Tu dégages de ma vie. Tu sors de ma vie Au lieu d’être un esclave obèse, « plutôt mourir de faim en liberté ».
Le loup nous rappelle de façon poignante qu’il fut un temps où nous avions d’autres options – ici le chien (le loup) est enterré*. Nous sommes devenus de gros esclaves par notre propre décision.
Dans le film Platoon (1986) d’Oliver Stone, le soldat Chris Taylor remarque : « Avec le recul, nous n’avons pas combattu l’ennemi, nous nous sommes battus contre nous-mêmes – et l’ennemi était en nous. » Nous n’avons jamais combattu le loup ou l’adversaire ; nous nous sommes battus contre nous-mêmes et contre l’ennemi en nous, pour paraphraser les mots de Taylor. Si nous refusons d’accepter notre héritage, nous ne serons jamais en mesure de guérir nos cicatrices et le loup continuera à nous ensorceler.
